Kvantna distribucija ključev (QKD) je varna komunikacijska metoda, ki izvaja kriptografski protokol, ki vključuje komponente kvantne mehanike. Dvema stranema omogoča, da izdelata skupni naključni skrivni ključ, ki ga poznata samo njima, ki se nato lahko uporabita za šifriranje in dešifriranje sporočil. Pogosto se nepravilno imenuje kvantna kriptografija, saj je najbolj znan primer kvantne kriptografske naloge.
Medtem ko so komercialno na voljo že vrsto let, se napredek nadaljuje pri oblikovanju teh sistemov, ki so kompaktnejši, cenejši in zmožni delovanja na daljših razdaljah. Vse to je ključnega pomena za sprejemanje teh tehnologij s strani vlad in industrije. Integracija teh sistemov QKD v obstoječo omrežno infrastrukturo je trenutni izziv in multidisciplinarne ekipe proizvajalcev telekomunikacijske opreme, ponudnikov kritične infrastrukture, omrežnih operaterjev, ponudnikov opreme QKD, strokovnjakov za digitalno varnost in znanstvenikov delajo na tem.
QKD ponuja način za distribucijo in skupno rabo tajnih ključev, ki so potrebni za kriptografske protokole. Pri tem je pomembno zagotoviti, da ostanejo zasebni, tj. med strankami, ki komunicirajo. Da bi to naredili, se zanašamo na tisto, kar je nekoč veljalo za problem kvantnih sistemov; če jih »gledaš« ali kakorkoli motiš, »porušiš« kvantne karakteristike.